W skład garcinii kambodżańskiej wchodzi kwas hydroksycytrynowy, który bierze udział w potrójnym biochemicznym procesie fizjologicznego odchudzania poprzez zmniejszenie syntezy kwasów tłuszczowych i cholesterolu, zwiększenie utlenienia tłuszczy zawartych w komórkach tłuszczowych oraz regulację apetytu. Biochemiczny mechanizm tego procesu jest następujący: kwas hydroksycytrynowy posiadając strukturę podobną do kwasu cytrynowego (tworzącego się w komórkach naszego organizmu), hamuje aktywność enzymu - liazy cytrynianowej i tym samym obniża syntezę acetylo-CoA, co z kolei, ogranicza późniejszą syntezę kwasów tłuszczowych przez malonylo-CoA. W tym czasie, pod wpływem kwasu hydroksycytrynowego następuje aktywacja enzymu - acylotransferazy kamitynowej, dzięki czemu uaktywnia się synteza L-karnityny i tym samym uaktywnia się transport wewnątrzkomórkowych kwasów tłuszczowych do mitochondriów, gdzie następuje ich utlenienie. Regulacyjny wpływ kwasu hydroksycytrynowego na apetyt polega na jego pośrednim wpływie na aktywność neuronów podwzgórza, odpowiedzialnych za uczucie głodu i sytości. Blokując syntezę kwasów tłuszczowych z węglowodanów, kwas hydroksycytrynowy utrzymuje taki poziom glukozy we krwi, przy którym neurony podwzgórza nie pobudzają apetytu.